Читать книгу Императорский отбор. Чужая невеста онлайн на КулЛиб

Глава первая

Карету подали в назначенный час. Диана к тому времени была уже готова.

Потёртая шляпка, выцветшее льняное платье, маленький чемодан только с вещами первой необходимости и трость с керамической птичкой вместо рукояти. Подарок деда.

Диана сильно по нему тосковала. Аврелий Бернар был учёным-алхимиком и много интересного Диане рассказывал. Он говорил и говорил… часами. Обо всём на свете. И не жалел потраченного времени и сил на занятия с маленькой внучкой-калекой. Лекаря твердили все как один – шансов на выздоровление нет, а он… рук не опускал.

… жаль сердце слабое подвело.

Госпожа Луиза Бернар прощаться не вышла. Лишь шторка дёрнулась на окне второго этажа.

Диана бросила тоскливый взгляд на поместье, подмечая как сильно облупилась краска. Дом ужасно обветшал и не было средств на его реставрацию. То немногое, что Диана зарабатывала на целебных травах, настойках и козьем молоке едва хватало на уплату налогов, и чтобы с голоду не помереть. Если и была лишняя монета, то та быстро пряталась в подоле юбок Луизы и уходила на её прихоти.

Новые духи. Платье. Модную шляпку с атласными лентами.

А ведь даже Диана понимала, что всё это мелочь. Шелуха. Мода, званые вечера, балы. Всё это бестолковое. Напускное. Сколько грязь в шелка не обворачивай – грязью останется. Главное, что у человека в груди: есть ли там душа…

Карета тронулась.

Диана откинулась на мягкую удобную спинку, обитую бархатом, и прикрыла глаза.

… кое-какие сбережения у Дианы были. Нет, на приданное не хватит. Для Дианы большое приданное потребовалось бы.