Читать книгу Тысяча ударов сердца онлайн на КулЛиб
Какая му́ка – видеть его, такого близкого и вместе с тем отстраненного. Какая му́ка наблюдать за его терзаниями, ловить на себе покаянный взгляд.
– Прости, Эвелина, – шепнул отец, но тут же исправился: – То есть… Анника.
Однако меня не покидало чувство, что извинения предназначались маме.
– Все хорошо, – понизив голос, слукавила я. – Правда.
Отец одернул сюртук. По протоколу король и принц первыми приветствуют толпу. Мы с Николасом замерли у порога, смиренно дожидаясь своей очереди.
– Король сегодня… не в лучшей форме, – заметил Николас, от которого не укрылась фальшивая улыбка будущего тестя.
– Ничего подобного, – возразила я. – Он просто огорчился из-за скандала.
Николас выпрямился, хотя при его осанке прямее уже некуда.
– Я не устраивал никаких скандалов.
Помахав счастливым подданным, отец с Эскалом расступились, и мы с Николасом шагнули на середину балкона. Я ненавязчиво продемонстрировала публике кольцо. Камень вспыхивал на солнце, подтверждая радостное известие о моей помолвке.
Ради своего народа я улыбалась. Улыбалась и изображала из себя счастливую невесту.
– Удавлю мерзавца, – шепнул Эскал, старательно растягивая губы в улыбке.
Я легонько покачала головой:
– Если тронешь его хотя бы пальцем, начнется гражданская война. Моя прическа того не стоит. За меня не волнуйся, перетерплю.
Такова отныне моя цель. Не радоваться. Не процветать.
Терпеть.
Леннокс
В поясной сумке у меня неизменно хранились моток бечевки, батончик из овса и семян, прессованных в меду, складной нож для случаев, когда не годился меч, и пуговица от отцовского сюртука.