Икар. Январь 2232 г. Межзвездное пространство

Слово «глухомань» приобретает совершенно новый смысл, когда ты находишься между звездными системами. Я сидел в центре абсолютно пустой сферы: в радиусе нескольких световых лет не было ничего, кроме нескольких одиноких атомов водорода. По небу протянулся рукав Ориона-Лебедя Млечного Пути; поверх него располагались метки с расстояниями, параметрами и координатами местных достопримечательностей. Шестьдесят триллионов миль до следующей автозаправки. Я фыркнул, подумав об этом.

– Проверка состояния.

Я перевел взгляд на экран: вызов от Дедала. Он, как всегда, прибыл точно в срок. Ну а почему бы и нет? Я закрывал глаза на его заскоки, а он не смеялся над моим планетарием.

Вернувшись в библиотеку, я, прежде чем ответить, открыл страницу с расчетами.

– Все в норме.

– Твое собственное время чуть ниже нормы, – сказал Дедал.

Я взглянул на дисплей.

– Я слегка тебя опережал, и мне пришлось чуть-чуть уменьшить ускорение.

– Икар, я бы предпочел, чтобы ты вместо этого увеличил свою кривую. Мы должны быть синхронизированы.

– Неважно, у нас куча времени для того, чтобы подстроиться.

– Кстати о времени… как там твои подсчеты?

– Так себе. Пока не могу найти окончательный ответ. Правда, это еще никому не удавалось.

– Что верно, то верно, – усмехнулся Дедал. – Но сумел ли ты определить минимальное безопасное значение собственного времени?

– Конечно. Но, по-моему, это перебор.

– Вот и прекрасно.

Я слышал по голосу, что он ухмыляется.

– Дедал, я тоже не против перебора – как и все Бобы. И для этого у нас есть собственное время – или будет, как только мы прибудем на место, что по нашим часам наступит довольно быстро. – Я улыбнулся. – Похоже, мы попадем в Книгу рекордов Вселенной Боба. Самое высокое значение собственного времени у корабля «Парадиз».