Читать книгу Каменное перо онлайн на КулЛиб
– Я прошу меня простить, – уверенно произнес Доменико, глядя в пустоту перед собой. – Мне кажется, что мой господин герцог неправ.
Герцог пронзил его недоумевающим взглядом.
– Но и ваше величество король неправы также, – поспешил добавить Доменико.
Король невозмутимо повел бровью. Он держал удаль на хорошем счету.
– Нам не нужны Южные провинции, – спокойно продолжал Доменико, – они расположены слишком близко к Лилии, от наших основных земель их отделяют коварные топи и дремучие леса, и наши вестники редко до них добираются. Налоги с этих мест собираются тяжело, а люди не понимают, за что они платят. Местные уже не считают себя подданными герцога, они настолько привыкли торговать с Лилией, что наших монет у них порой и не сыщешь.
– О чем я уже неоднократно замечал, – согласился король.
– На что я уже неоднократно отвечал, – не согласился его визави, – что земли эти принадлежат моему роду и перешли в мое владение от моего отца, а ему – от его батюшки, и я намерен сохранить Герцогство ровно таким, каким оно попало в мои руки.
Доменико сделал примирительный жест.
– Я понимаю, ваша светлость. Прошу, позвольте мне закончить.
– Не позволяю, – вскипел герцог.
Король снова стукнул кулаком по столу.
– Пусть говорит, – громыхнул он, и герцог повторно вжался в кресло.
– Однако и вы, выше величество, – продолжил юноша, – могли бы проявить присущую вам гибкость и заполучить себе столь лакомый кусочек за цену, что будет смехотворно низка для вас и так же привлекательна для нас.
– И как же я могу это сделать? – сухо поинтересовался король.