Можно согласиться с тем, что мыслям под силу изменить мозг, но способны ли они повлиять на тело? С помощью несложного процесса мысленных репетиций можно достичь великолепных результатов, в буквальном смысле не пошевелив и пальцем! Вот как это происходит.

Журнал «Нейрофизиология»[17] за 1992 год содержит описание следующего эксперимента. Участников разделили на три группы:

• члены первой группы должны были по 5 часов в день в течение 4 недель выполнять физическое упражнение: напрягать и расслаблять один из пальцев левой руки;

• члены второй выполняли то же самое упражнение мысленно, не задействовав ни одной мышцы пальца физически; режим тренировок при этом был точно таким же;

• члены контрольной группы не практиковались ни физически, ни мысленно.

По окончании эксперимента ученые сравнили полученные данные. Силу пальцев членов первой группы сравнили с аналогичным показателем контрольной группы. Легкая задачка, скажете вы. Сила пальцев участников, выполнявших физические упражнения, была на 30 % выше. Всем известно, что регулярная нагрузка на мышцы приводит к увеличению мускульной силы. Но возможно, вас удивит, что члены второй группы, которые практиковались мысленно, увеличили силу мышцы на 22 %! Разум оказал на тело ощутимое физическое воздействие. Иными словами, тело не получило никакого реального опыта и все-таки изменилось.

Проводились и другие эксперименты. В одном участники должны были мысленно практиковаться в игре на фортепиано, а в другом – выполнять «подъем на бицепс». Во всех трех случаях результаты были одни и те же. Сила бицепсов испытуемых возрастала в любом случае, поднимали ли они штангу физически или имитировали это действие в мыслях. Показательно, что участники, практиковавшиеся мысленно, продемонстрировали аналогичные физиологические изменения, хотя и не получали физического опыта[18].